Retrato del futbolista adolescente
Albert Camus dijo que todo lo que sabía de las obligaciones y la moral de los hombres se lo debía al fútbol. Este libro explora, precisamente, todo lo que los futbolistas adquieren a pesar de la obligación, todo lo que imaginan contra la moralidad, todo en lo que creen cuando el partido del domingo finaliza.
Durante algún tiempo, el autor, Valentín Roma, fue futbolista. Abandonó la práctica del deporte para dedicarse a sus estudios de Historia del Arte y Estética (en la actualidad es director del Centro de la Imagen La Virreina de Barcelona y profesor universitario). Hijo del obrero de una fábrica, un obrero con claras ideas políticas, este libro narra su propio proceso de desclasamiento, que refleja, a la vez, un desclasamiento colectivo, el de una generación nacida en España a finales de los años sesenta y principios de los setenta, los hijos universitarios de padres campesinos emigrados a la ciudad, vástagos de las aspiraciones sociales que circulaban por aquel entonces, y hoy con un pie en el aburguesamiento y otro en el instinto de supervivencia.
Este retrato de un futbolista adolescente es, también, cierta recapitulación sobre qué proporciona el éxito y sobre todo qué arrebata, cuánto de ese triunfo pertenecía al narrador, y por qué se apeó de él al comenzar a alcanzarlo… Este libro es un viaje que sigue la sombra de James Joyce y Stephen Dedalus, aquí transformados en un narrador y en el futbolista adolescente que fue. Y, finalmente, este libro es la memoria de lo que se oye en un vestuario de fútbol cuando las puertas se cierran, la ideología que acompaña a meniscos y rótulas, la «vida interior» de los jugadores, sus ansias de ser y sus sospechas de no entender qué les ocurre a los demás.
Una historia fascinante, nunca antes contada así en la literatura española, entre la risa y la melancolía.
Leído en la prensa
«Libre de pudor, Roma rompe con esa fe en que el fútbol es uno de los refugios irracionales que quedan en la vida adulta. Retrato del futbolista es una exploración sociológica de la familia y el entorno, una apuesta por la extravagancia. Una biografía familiar que está íntimamente ligada a la estupefacción del narrador, a su certeza de estar fuera de sitio. El sarcasmo, suave y constante, es una de las asignaciones principales del libro. Un humor compensatorio que equilibra la confesionalidad. Una purga pero, sobre todo, una iluminación.» Antonio Lucas, El Mundo
«Un libro maravilloso, excepcional. (...). Es de lo mejor que he leído en mucho tiempo, porque, desde la perspectiva de un chaval que va creciendo en un ámbito muy concreto, en el cinturón industrial de Barcelona, va narrando todo lo que ve en ese tiempo, finales de los setenta, hasta que él abandona el fútbol con dieciocho o diecinueve años. A mí me ha impresionado primero la elegancia a la hora de contar, la profundidad, y cómo enfoca asuntos que, para muchos de nosotros, los de nuestra generación, fueron importantes. Lo recomiendo extraordinariamente.» Santiago Segurola, Julia en la Onda, Onda Cero
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