Recuerdos de un estudiante pobre
Recuerdos de un estudiante pobre es una de las obras esenciales de su autor. Inédita hasta hoy en castellano, fue publicada por entregas en 1884, un año antes de la muerte de Jules Vallès, quien había previsto que estas páginas constituyeran la primera parte de sus «memorias verdaderas»: así las subtituló él mismo. No fueron recogidas en forma de libro hasta 1930.
Ya sin las máscaras de Ernest Pitou —que protagonizaba El testamento de un bromista—, o Jacques Vingtras —la llamada «trilogía Vingtras»—, Jules Vallès cuenta aquí su vida sin tapujos, con detalles que antes había ocultado o disimulado. La narración de Recuerdos de un estudiante pobre sigue cronológicamente a la de El testamento, es decir, se ocupa de su juventud y de sus años de estudiante en Nantes y, sobre todo, París.
El tono del relato reproduce a la perfección el espíritu de los días y las noches del famosísimo Barrio Latino: con sus miserias, sus alegrías y sus contradicciones. Un tono, sorprendentemente moderno, que nos trae al presente la vida de Vallès entre la pobreza y el entusiasmo, el sexo y la bohemia, el humor y el compromiso político.
Leído en la prensa
«Mientras sus contemporáneos seguían escribiendo con sus nuevos o viejos corsés, mientras Francia se dirigía al túnel de la decadencia, este hombre nacido en Nantes, "nieto de campesinos, de obreros, gente de vocabulario burdo", se atrevía a escribir como le daba la gana y sólo de lo que sabía bien: su experiencia. (...) Y pese a toda su ironía proletaria y su hambre de justicia, nuestro hombre deja entrever en las líneas de su prosa sin concesiones ni agasajos que no parece deber nada a nadie, el deseo de un niño siempre despierto, la sed de una ternura juvenil» José Luis de Juan, El País
«Con un brillante tono moderno, coloquial y detallista, Vallès relata su vida entre la pobreza, el compromiso político y el entusiasmo de la bohemia de Nantes y de París del siglo XIX. Dos ciudades de las que realiza un dibujo impresionista y emocional para transmitir a los lectores el ambiente estudiantil de la época, con sus inquietudes, contradicciones y miserias académicas.» Guillermo Busutil, La Opinión de Málaga
«Una lectura vivificante, apasionante y necesaria.» El Faro de Murcia
«El espacio que Vallès rescata tiene todo el atractivo y la fascinación de ese contradictorio sentido aristocrático que dibuja de la pobreza.» J. Ernesto Ayala-Dip, Letras Libres
«Ejemplo del compromiso, de la rebeldía y de la pasión del escritor que da cuenta de sus años de bachiller en Nantes y en París.» Mercurio
«Su estilo, como su carácter, resulta encendido, a veces caprichoso. Se trata de mostrarle al lector cuán dura fue su vida, cuán difícil el camino. Pobre de remate. Un estilo que, como cabría esperarse de un revolucionario, llega inundado de exclamaciones y frases incendiarias. Pasión. Fuego revolucionario.» Rafa Martínez, Turia
«Un auténtico documento personal y social cuya publicación no tiene precio.» José Giménez Corbatón, Heraldo de Aragón
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