Henry James nació en Nueva York en 1843 y murió en Londres en 1916 (se nacionalizó británico casi al final de su vida). Es, sin duda, uno de los escritores más relevantes de todos los tiempos. Como se ha señalado en otra parte, «el sentimiento de ser estadounidense en Europa es un tema recurrente en sus libros, que contrastan la inocencia norteamericana (una gran bondad unida a una ignorancia absoluta de la cultura y sociedad europeas) con la sofisticación del Viejo Continente». Después de pasar un tiempo en París, se instaló en Londres, época que recrea en El comienzo de la madurez, y, finalmente, en Sussex. De entre su prolífica obra podemos destacar El americano (1877), Daisy Miller (1878), Los europeos (1878), Retrato de una dama (1881), Washington Square (1881), Las bostonianas (1886), Los papeles de Aspern (1888), Otra vuelta de tuerca (1898) o La copa dorada (1904).