Duelo de alfiles
Duelo de alfiles es un libro singular y absorbente desde la primera página. En él se muestra, en un original y casi detectivesco seguimiento por ciudades, islas, pueblos, cartas, diarios y libros, los pasos confluyentes de cinco grandes escritores: Nietzsche, Rilke, Kafka, Benjamin y Brecht. Como piezas mayores de un gran tablero de ajedrez, estos autores se mueven y disputan por sobrevivir en sus textos –y sobrevivir ellos mismos en el caso de los cuatro últimos– en la llamada época de entreguerras.
Una vez más, Valero se aproxima en esta nueva obra a pequeños episodios biográficos para internarse en ellos y desarrollarlos con su prosa precisa y envolvente, desvelando aspectos decisivos: las intensas partidas de ajedrez entre Walter Benjamin y Bertolt Brecht en la isla danesa de Fionia en el verano de 1934; los últimos escritos de Nietzsche en Turín en 1888, poco antes de perder la razón; la desastrosa lectura de Kafka en una galería de arte en el Múnich de 1916; los meses de desesperación creativa de Rilke en la aldea suiza de Berg am Irchel en 1921.
El narrador de este libro viaja a estos y otros lugares, pasea y conoce a la gente como un turista más, visita museos, juega al ajedrez, lee y toma apuntes; pero viaja también a las obras que allí surgieron o fueron protagonistas por alguna razón, y en las que encuentra poderosos vínculos que las acercan entre sí: el ensayo de Benjamin sobre Kafka; la autobiografía de Nietzsche Ecce Homo; el relato En la colonia penitenciaria de Kafka; El testamento de Rilke. El arte, la guerra, el exilio, la soledad del creador, la interpretación de los textos… Estos asuntos protagonizan también Duelo de alfiles, que combina con maestría la anécdota con la reflexión, la inmediatez de lo cotidiano con la profundidad de lo intemporal.
Leído en la prensa
«Valero sabe adónde quiere llevarnos y haremos bien en dejarnos conducir con su prosa cordial hacia la cercanía de quienes jugaron prodigiosamente sus piezas. Y, como casi siempre, perdieron.» Domingo Ródenas de Moya, El Periódico«Una penetrante indagación en el arte, la reflexión filosófica, los cambios en la creatividad literaria de la época de entreguerras, crucial para el desarrollo de la modernidad.» Santos Sanz Villanueva, El Mundo
«Obra inclasificable donde Vicente Valero conjuga narratividad, autobiografía, confesionalidad y ensayo con muy positivo resultado.» Santos Sanz Villanueva, El Mundo
«Duelo de alfiles es un libro de viajes estructurado sobre la memoria de otros viajes, que persigue el rastro de presencias fantasmales y busca no tanto la descripción del presente como la evocación de un pasado que está también o sobre todo en los libros.» Ignacio F. Garmendia, Diario de Sevilla
«Duelo de alfiles apenas enseña nada sobre ajedrez, pero constituye una suprema lección de y sobre literatura.» Manuel Pecellín, Hoy
«Un libro de contenidos episódicos de grandes figuras de la Letras europeas, cuya lectura deja al lector con ganas de proseguir más y más, cuando se ha llegado a su punto final.» Santiago Aizarna, El Diario Vasco
«Un genuino tablero ajedrecista en el que la literatura y el azar se van engarzando en anécdotas simultaneadas y ahormadas al mapa y al territorio de un Valero siempre atento a la mirada oblicua que la historia va posando en la Historia, y viceversa.» María Teresa Lezcano, Sur
«Libro mestizo que aúna y ensambla varios géneros donde cabe la autobiografía o el libro de viaje, por citar dos, pero en el que su autor sabe perfectamente que un relato es contar a los lectores lo que somos y lo que otros fueron.» Fernando Sanmartín, El Heraldo de Aragón
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