El candidato de los pobres
El candidato de los pobres fue publicado en 1879 y completa, junto a El testamento de un bromista y Recuerdos de un estudiante pobre, también en Periférica, una suerte de ciclo autobiográfico cuyos libros pueden leerse de modo independiente y que Jules Vallès escribió en paralelo a su famosa trilogía de Jacques Vingtras (El niño, El bachiller, El insurrecto).
En esta magnífica novela, llena de humor negro, un Vallès de veintitrés años, siempre inconformista, nos cuenta sus primeros trabajos en el mundo de la enseñanza y el periodismo, la vida bohemia (a su pesar) en el París de la época, sus ansias de revolución y lucha, sus duelos, sus imperfectos amores… Pocas veces se ha narrado con tanta intensidad, con una prosa tan ajustada como bella, la juventud y sus contradicciones. Y pocas veces también se ha narrado con tanta emoción el deseo de transformarlo todo a nuestro alrededor, de acabar con las injusticias y las mentiras de una sociedad que aún hoy reconocemos como si fuera la nuestra.
Henri Lefevre señaló que el espíritu de la Comuna produjo tres escritores «tan revolucionarios en el discurso como en la praxis»: Lautréamont, Rimbaud y Vallès. De un modo parecido se expresó Jorge Semprún al asegurar que este último no sólo fue un escritor comprometido, sino uno de los autores del XIX que «más resueltamente ha desbordado los límites del naturalismo, de ahí que la estructura narrativa de los libros de Vallès nos parezca tan moderna».
Leído en la prensa
«El candidato de los pobres evoca los años de infancia y juventud de Vallès. Cuenta muchas cosas, pero también es un libro emotivo y confesional, repleto de opiniones y declaraciones de quien quiso ser un obrero, compartir su suerte con “los blusas” y estar cerca del olor a pólvora de la ciudad. Sorprende su buena escritura, muy directa, de frases cortas, diálogos breves, muchos puntos y aparte y muy visual en las descripciones. (...) Jules Vallès, el gran revolucionario y el gran escritor del XIX. Escritor directo, plástico, esencial. Muy actual.» Manuel Hidalgo, El Mundo
«Vallès sobrepasa los límites del folletín politizándolo: la tensión entre la corrupta estructura social y el ansia de libertad del protagonista termina siendo el motor de esta novela inocente y al tiempo salvaje, llena de peculiar encanto.» Pablo Martínez Zarracina, El Correo
«En estas páginas encontramos a un Vallès veinteañero, con mucho sentido del humor y ansias de aprendizaje literario. Un retrato entusiasta y naturalista del París bohemio de finales del XIX, visto con los ojos de un joven al borde del desencanto, pero sin haberse precipitado aún.» Esquire
«La narración, escrita con su habitual desenvoltura y agudeza, con esa mirada irónica y conmovedora penetra en su infancia y adolescencia para extraer de la adversidad alguna forma de entusiasmo.» Antonio Bordón, La Provincia
«Junto con El testamento de un bromista y Recuerdos de un estudiante pobre, Jules Vallès completó con El candidato de los pobres una autobiografía novela de cuya lectura, en estos tiempos de anorexia intelectual masificada, representa un auténtico deleite literario.» María Teresa Lezcano, Sur
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